মধ্য আমেরিকার উপজাতীয় লোকজনকে রেডইন্ডিয়ান হিসেবে গণ্য করা হয়েছে। তবে মধ্য আমেরিকার ইউকাটান ভূখণ্ডে খ্রিস্টপূর্ব ৩০০০ অব্দে এক পুরনো সভ্য উপজাতীয় মানুষের সন্ধান মেলে। ১৫০২ খ্রিস্টাব্দে আমেরিকায় কলম্বাসের পদার্পণের সময় এই উপজাতীয় মানুষের সঙ্গে তাঁর দেখা হয়। বিশ্বের প্রাচীন সভ্যতার দিকে আলোকপাত করলে হয়তো বর্তমান সভ্যতার দ্বার কিছুটা উন্মোচিত হবে। বিশ্বের অন্য সভ্যতার মতো মায়া সভ্যতাও সমাজ গঠনের ক্ষেত্রে পরোক্ষ ভূমিকা রাখে নিশ্চয়ই। দেশটি জীববৈচিত্র্যে ভরপুর ও চতুর্দিকে সমুদ্রবেষ্টিত প্রাকৃতিক পরিবেশে লালিত এই জনগোষ্ঠী মায়া জনগোষ্ঠী হিসেবে পরিচয় লাভ করে। তাদের নিজস্ব ভাষা ও সংস্কৃতি, ধর্মীয় চেতনায় দেবদেবীর প্রতি অন্ধ ভক্তি থেকে উৎসারিত, তাদের সমাজগঠনের দুর্বার আকাঙ্ক্খায় রাষ্ট্র কাঠামোতে আইন, বিচার ও শাসন প্রণালির বিভিন্ন অন্তরঙ্গ দিকের সন্ধান মেলে। বহুশতাব্দী বিগত হওয়ার ফলে মায়া জনগোষ্ঠীর লোকজন পরবর্তী সময়ে মেক্সিকো বা উত্তর আমেরিকার বিভিন্ন অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ে। এছাড়াও তাদের মধ্যে অনেকে দক্ষিণ আমেরিকায় জনবসতি গড়ে আধুনিক মানুষে পরিণত হয়েছে। সাম্প্রতিক পৃথকভাবে তাদেরকে শনাক্ত করা না গেলেও তাদের প্রাচীনতম ঐতিহ্যের নিদর্শনস্বরূপ মন্দির, মূর্তি ও প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন আজও অম্লান রয়েছে।
বই উপহারঃ
